Centre interfacultaire de la KULeuven, le KADOC a évolué pour devenir, au cours de ces 27 dernières années, un centre de recherche d'importance nationale et même internationale.

Le KADOC remplit une fonction importante en tante qu'agora scientifique. Il réunit des chercheurs individuels au sein d'équipes et de communautés de recherche. Ce réseau présente, grâce à des accords de coopération et à des partenariats nombreux, une orientation de plus en plus internationaleHet Centrum brengt individuele vorsers samen in multidisciplinaire onderzoeksteams en -gemeenschappen.

Non seulement le KADOC stimule et soutient la recherche scientifique, mais il prend aussi des initiatives souvent sous la forme de projects de recherche collectifs. Ceux-ci sont principalement axés sur un champ de recherche intitulé Religion, culture et société, lui-même divisé en dix rubriques distinctes:

Evolutions dans l'Eglise
Instituts religieux
Rituels de vie, liturgie et dévotion
Missionnariat, contacts interreligieux et interculturels
Religion, identité culturelle et art
Diffussion culturelle et médias
Structures intermédiaires
Réalités sociales
Education et enseignement
Idéologie, politique et pillarisation

La dynamique de recherche du KADOC a également débouché au cours des 25 dernières années sur différents projects de recherche individuels, généralement finalisés sous la forme de thèses de doctorat. Les collaborateurs du KADOC publient régulièrement dans divers revues et recueils scientifiques.

Depuis 1995, le KADOC héberge des research fellows, le plus souvent des chercheurs invités étrangers, de niveau post-doctoral, qui souhaitent effectuer une recherche temporaire sur les collections patrimoniales conservées au Centre.

Regulièrement, il organise également des colloques, de workshops, des symposiums et des séminaires internationaux et comparatifs.

Depuis 2001, le KADOC organise en outre un cycle de séminaires intitulé Religie en Samenleving, 1750-2000, et cela, au rythme de six rencontres environ par année académique.

Les résultats de projets de recherche du KADOC et du travail des doctorants et fellows sont généralement publiés dans les séries KADOC-Studies, KADOC-Artes et KADOC International Studies on Religion, Culture and Society.

Les éléments de la recherche scientifuqe fondamentale effectuée par le KADOC lui sont souvent fournis des projets plus pratiques, des travaux de recherche, des publications et/ou des expostions organisées à la demande de tiers et/ou en collaboration avec ceux-ci. Les résultats sont généralement publiés dans la série KADOC-Diversen.

Le KADOC remplit en tant qu'instrument de recherche un rôle de soutien important. La banque de données ODIS en constitue un pilier majeur.